Nos corps communiquent constamment avec nous, envoyant des signaux — parfois subtils, parfois évidents — que quelque chose nécessite une attention. Trop souvent, nous ignorons l'inconfort, le considérant comme anodin. Et parfois, même lorsque nous sommes attentifs, nos professionnels de la santé ne prennent pas nos préoccupations au sérieux. Une douleur persistante, des règles manquées — tout est trop facilement écarté comme étant « normal ».
Mais en ce qui concerne le cancer du col de l'utérus, il est crucial d'être proactif. Dans cet article, nous mettons en lumière les principaux signes de cancer du col de l'utérus que vous ne devriez pas ignorer. Lorsque vous connaissez les signes et documentez vos symptômes, vous pouvez fournir à votre médecin une image complète de votre santé. Et si vous n'avez pas de symptômes ? Tant mieux — nous avons aussi des conseils sur le dépistage régulier du col de l'utérus.
1. Saignements vaginaux inhabituels
Les menstruations elles-mêmes ne sont pas une source d'inquiétude. Mais si vous avez un cycle régulier, il est important de surveiller les autres scénarios de saignement :
Saignements entre les règles: Quelques saignements inattendus ici et là peuvent ne pas sembler importants, mais si cela se produit régulièrement, cela vaut la peine d'être vérifié.
Saignements après les rapports sexuels: Bien que ce ne soit pas toujours une source d'inquiétude, les saignements après les rapports sexuels peuvent parfois indiquer des changements au niveau du col de l'utérus qui nécessitent un examen plus approfondi.
Saignements après la ménopause: Si vous avez déjà cessé d'avoir vos règles (un an après vos dernières règles est la norme médicale) et que vous remarquez des saignements, aussi légers soient-ils, il est important d'en informer votre médecin.
2. Règles plus abondantes ou plus longues
Nous avons tous notre propre « normalité » pendant nos règles. Si votre flux change soudainement, devenant beaucoup plus abondant ou durant plus longtemps que d'habitude, cela vaut la peine d'être noté.
Des changements comme ceux-ci n'indiquent pas toujours un cancer du col de l'utérus ; ils peuvent aussi être causés par des changements hormonaux (y compris la périménopause), des fibromes ou d'autres affections. Cependant, étant donné que le cancer du col de l'utérus peut parfois provoquer des anomalies de la muqueuse utérine ou du col de l'utérus, ces symptômes ne doivent jamais être ignorés.
Il est également utile de suivre vos règles. Les applications ou les bons vieux calendriers peuvent vous aider à repérer des schémas ou des changements au fil du temps, ce qui facilite le partage d'informations claires avec votre médecin.
3. Douleur pelvienne
Les crampes sont une chose, mais une douleur persistante dans la région pelvienne ou le bas du dos qui ne correspond pas à votre cycle habituel pourrait être la façon dont votre corps vous demande de faire attention. En ce qui concerne la santé de votre col de l'utérus, il est important de prêter attention à ce que vous ressentez et au moment où cela apparaît.
Ce que l'on ressent: Cette douleur peut se présenter sous la forme d'une douleur sourde, d'une vive douleur, ou même d'une pression dans le bas de l'abdomen ou du bassin. Elle peut aller d'un léger inconfort à quelque chose de plus persistant et perceptible.
Quand cela se produit: La douleur pelvienne liée au cancer du col de l'utérus est souvent chronique, ce qui signifie qu'elle ne s'améliore pas avec le temps ou les analgésiques en vente libre. D'autres symptômes, comme des saignements inhabituels ou des changements dans les pertes, peuvent également l'accompagner.
Bien que la douleur pelvienne puisse avoir de nombreuses causes — comme les crampes menstruelles, l'ovulation, l'endométriose ou même le stress —, il est bon de prendre note si la douleur est différente de ce que vous avez déjà ressenti.
4. Douleur pendant les rapports sexuels
L'inconfort ou la douleur pendant les activités sexuelles peuvent être liés à des changements cervicaux. N'ayez pas peur d'en parler à votre médecin — cela fait partie de prendre soin de vous.
Rapports sexuels pénétratifs: L'inconfort ou la douleur pendant la pénétration — qu'elle soit vaginale ou cervicale — peut parfois être lié à une irritation, une inflammation ou des changements cervicaux. Cela peut se produire avec un partenaire, un jouet, ou même lors d'un examen pelvien.
Douleur après les rapports sexuels: Vous ne ressentirez peut-être pas d'inconfort pendant l'acte, mais vous remarquerez des courbatures, des saignements ou des douleurs après. C'est un autre signe auquel il faut prêter attention.
Autres sensations: Bien que les symptômes du cancer du col de l'utérus soient souvent liés aux activités pénétratives, toute douleur pendant l'activité sexuelle, même sans pénétration, mérite d'être discutée si elle semble inhabituelle ou persistante.
Bien sûr, il existe d'autres raisons pour lesquelles les rapports sexuels peuvent être douloureux — comme l'endométriose, la tension du plancher pelvien ou les infections — et votre médecin peut vous aider à cerner la cause.
5. Pertes inexpliquées
Les pertes vaginales sont l'un des moyens par lesquels votre corps se maintient en bonne santé — c'est comme un système de nettoyage naturel. Mais lorsque les pertes changent soudainement de couleur, de texture, d'odeur ou de quantité sans explication, cela pourrait être le signe que quelque chose ne va pas.
Toutes les pertes ne sont pas une source d'inquiétude, mais voici quelques changements à surveiller :
Changements de couleur: Si vos pertes deviennent jaunes, vertes, brunes ou striées de sang (en dehors de vos règles), cela vaut la peine d'être noté.
Consistance: Un changement soudain vers des pertes aqueuses, mousseuses, ou épaisses et grumeleuses qui diffèrent de vos habitudes habituelles pourrait être un signal d'alarme.
Odeur: Bien que les pertes puissent avoir une légère odeur, une odeur forte ou désagréable pourrait signaler un problème.
Les pertes inexpliquées peuvent avoir diverses causes, dont beaucoup ne sont pas graves — comme les fluctuations hormonales, les infections à levures ou la vaginose bactérienne. Cependant, des pertes qui ne se résolvent pas ou qui sont accompagnées d'autres symptômes (tels que des douleurs pelviennes, des saignements inhabituels ou un inconfort pendant les rapports sexuels) pourraient être liées à des changements cervicaux, y compris ceux causés par le cancer du col de l'utérus.
Le suivi de vos pertes peut être incroyablement utile. Utilisez un journal ou une application pour noter les changements — tels que la couleur, la consistance et l'odeur — et si ceux-ci correspondent à votre cycle menstruel.
6. Fatigue qui semble différente
La fatigue est l'un de ces symptômes qu'il est facile de négliger. La vie est trépidante, le stress s'accumule, et il est tentant d'attribuer la fatigue à un manque de sommeil ou à un excès d'activité. Mais lorsque la fatigue persiste — surtout lorsqu'elle semble disproportionnée par rapport à votre routine quotidienne —, cela pourrait être la façon dont votre corps signale que quelque chose de plus profond se passe, surtout si vous ressentez :
Faible énergie ou complètement épuisé.
Incapacité à se concentrer ou à penser clairement.
Manque de motivation pour faire des choses que vous appréciez habituellement.
La fatigue liée au cancer du col de l'utérus est souvent le résultat de votre corps qui travaille plus fort pour combattre l'inflammation ou réagir à une croissance cellulaire anormale. D'autres facteurs contributifs peuvent inclure :
Perte de sang: Si les changements cervicaux entraînent des règles plus abondantes ou prolongées, cela peut provoquer une anémie, vous laissant très fatigué.
Réponse du système immunitaire: Votre corps peut diriger de l'énergie vers la gestion des changements internes, ce qui peut épuiser vos réserves d'énergie.
7. Perte de poids inexpliquée
Un changement de poids qui n'est pas lié à des choix de mode de vie ou au stress pourrait être un signe qu'il faut creuser plus profondément. Bien que le poids puisse naturellement fluctuer, perdre du poids sans essayer, la perte de poids inexpliquée fait référence à la perte d'une quantité notable de poids (généralement plus de 5 % de votre poids corporel en 6 mois) sans modifier vos habitudes alimentaires ou vos niveaux d'activité.
Dans les cas de cancer du col de l'utérus, la perte de poids inexpliquée peut résulter de plusieurs facteurs :
Changements métaboliques: Les cellules cancéreuses peuvent modifier le métabolisme de votre corps, vous faisant brûler plus de calories que d'habitude.
Perte d'appétit: Les tumeurs ou l'inflammation peuvent affecter la digestion ou l'appétit, entraînant une réduction de l'apport alimentaire.
Épuisement énergétique: Votre corps peut utiliser plus d'énergie pour combattre la croissance cellulaire anormale, laissant moins de ressources pour maintenir le poids.
La perte de poids soudaine n'est pas quelque chose à ignorer. Bien qu'elle puisse être due au stress, à des changements hormonaux ou à d'autres causes moins graves, il est utile d'en discuter avec votre médecin si elle se produit sans effort ni explication, si elle est associée à d'autres changements dans votre corps, ou si vous vous sentez fatigué, faible ou mal.
8. Gonflement des jambes
Le gonflement des jambes, également connu sous le nom d'œdème, peut parfois être négligé ou considéré comme quelque chose de mineur — comme rester debout trop longtemps ou assis dans la même position. Mais lorsqu'il est persistant ou inexpliqué, il pourrait s'agir d'un signal de votre corps indiquant quelque chose de plus important, y compris des changements liés à la santé de votre col de l'utérus.
Le gonflement des jambes se présente comme suit :
Gonflement visible: Vos jambes, chevilles ou pieds peuvent paraître plus gonflés que d'habitude, parfois de manière inégale.
Sensation de serrement ou de lourdeur: Le gonflement peut donner l'impression que votre peau est tendue, ou vos jambes peuvent sembler plus lourdes ou plus difficiles à bouger.
Indentations: Appuyer sur la zone gonflée peut laisser une empreinte temporaire.
Inconfort: Vous pouvez ressentir des douleurs, une sensibilité ou de la chaleur dans la zone affectée.
Le gonflement des jambes peut avoir de nombreuses causes, mais dans le contexte du cancer du col de l'utérus, il peut survenir en raison de :
Système lymphatique bloqué: Le cancer du col de l'utérus peut appuyer sur les ganglions lymphatiques du bassin ou les bloquer, empêchant le liquide de s'écouler correctement et provoquant un gonflement.
Caillots sanguins: Des changements cervicaux avancés peuvent augmenter le risque de caillots, ce qui peut bloquer le flux sanguin et entraîner un gonflement.
9. Mictions fréquentes ou douloureuses
Si la nature vous appelle plus souvent que d'habitude, ou si uriner est inconfortable, cela pourrait être un signe que quelque chose de plus profond se passe, y compris des préoccupations potentielles concernant la santé de votre col de l'utérus.
Voici quelques changements urinaires à surveiller :
Mictions fréquentes: Avoir l'impression de devoir uriner tout le temps, même si votre vessie n'est pas pleine.
Douleur ou brûlure: Inconfort ou sensation de brûlure lors de la miction, souvent confondue avec une infection urinaire (cystite).
Difficulté à vider la vessie: Avoir du mal à vider complètement sa vessie ou avoir un jet d'urine faible.
Sang dans les urines: Remarquer une coloration rosée ou rougeâtre dans vos urines.
Des mictions fréquentes ou douloureuses peuvent être liées à des infections urinaires, des infections de la vessie ou d'autres problèmes gérables. Cependant, si ces symptômes persistent malgré le traitement, ou s'ils surviennent avec d'autres symptômes énumérés, faites-vous examiner.
10. Douleur persistante dans le bas du dos
Lorsque la douleur dans le bas du dos devient une compagne constante, surtout si elle est nouvelle ou plus intense que d'habitude, cela pourrait être la façon dont votre corps vous dit de prêter attention à quelque chose de plus profond, comme des changements dans la santé de votre col de l'utérus.
Douleur constante ou récurrente: Ressentir un inconfort dans le bas du dos qui ne disparaît pas avec le repos, ou qui revient constamment au fil du temps.
Douleur irradiante: La douleur peut irradier du bas du dos vers les hanches, les jambes ou le bassin.
Douleur qui s'aggrave avec certaines activités: Des activités comme rester debout longtemps, marcher ou se pencher peuvent augmenter l'inconfort.
Accompagné d'autres symptômes: Si vous ressentez également des douleurs pelviennes, des saignements inhabituels ou des changements dans les pertes, il est utile de noter le lien.
Comment le cancer du col de l'utérus se développe-t-il ?
La cause principale du cancer du col de l'utérus est le VPH, qui peut être transmis sexuellement et oralement (y compris les baisers profonds). Votre meilleure défense est le vaccin contre le VPH — pour les femmes et les hommes — pour arrêter la propagation. Certaines sources affirment que si vous contractez le VPH, il quitte votre corps en quelques années. Cependant, d'autres sources disent que le virus peut rester latent pendant des décennies, ce qui signifie que même si vous êtes dans une relation monogame engagée, vous devriez toujours faire votre frottis régulier.
Attention ! Avoir le VPH ne signifie pas que vous aurez un cancer du col de l'utérus. Et vous n'avez pas besoin d'avoir le VPH pour avoir un cancer du col de l'utérus. D'autres facteurs de risque incluent le tabagisme, le VIH et l'utilisation prolongée de contraceptifs.
Les tampons causent-ils le cancer du col de l'utérus ? Il n'existe aucune preuve que les produits chimiques contenus dans les tampons causent le cancer. Bien qu'une étude de l'Université de Berkeley, publiée en 2024, ait détecté des produits chimiques cancérigènes dans les tampons courants, cela n'a pas encore été prouvé comme étant une source d'inquiétude. En 2023, le dioxyde de titane trouvé dans les tampons faisait l'objet de préoccupations sur les réseaux sociaux. Bien que ces inquiétudes n'aient pas été scientifiquement validées, l'utilisation de tampons et serviettes hygiéniques biologiques sans toxines peut vous rassurer, surtout ceux qui ont fait l'objet de tests certifiés. En fin de compte, le choix vous appartient.
N'attendez pas les signes ! Prenez une once de prévention à la place.
Prendre en main sa santé commence par s'informer et être proactif. Le dépistage régulier est l'un des moyens les plus efficaces de détecter les changements précocement, ce qui vous donne les meilleures chances de traitement efficace et de tranquillité d'esprit. Le dépistage du cancer du col de l'utérus, tel que les tests de Pap et les tests HPV, peut aider à détecter les cellules anormales ou les infections avant qu'elles ne se transforment en quelque chose de plus grave.
Considérez ceci comme une douce incitation à planifier des examens de routine, à donner suite à tout résultat irrégulier et à discuter de vos problèmes de santé avec votre médecin. Et défendez toujours votre cause. Parce que vous — et votre santé — en valez la peine.
Vous voulez évaluer votre risque ? Essayez cette évaluation en ligne d'Ontario Health.
Cet article fournit des informations documentées provenant de sources fiables, mais il ne doit pas être considéré comme un avis médical. Avez-vous des inquiétudes ? Ne les ignorez pas. Parlez-en à votre médecin ou à votre professionnel de la santé.
Sources :
Cancer.org : Cancer du col de l'utérus - Causes, risques, prévention et ce qui le provoque
Gouvernement du Canada : Cancer du col de l'utérus
Cancer Care Ontario : Types de cancers - Cancer du col de l'utérus
National Cancer Institute : Qu'est-ce que le cancer du col de l'utérus
HPV Global Action : Les cancers du col de l’utérus augmentent au Canada
BC Women's Foundation : Autodépistage du cancer du col de l'utérus