L'obstacle caché à l'apprentissage : pourquoi l'équité menstruelle nous concerne tous

La panique d'une période inattendue. La recherche rapide d'un tampon de rechange. Le sentiment silencieux et inconfortable de devoir « se débrouiller seule ». Avez-vous déjà vécu cela ? Pour des millions de personnes menstruées à travers le monde, c'est plus qu'un désagrément. C'est un obstacle. Et pour celles qui sont dans les écoles et les universités, cet obstacle mensuel a un impact sur leur éducation, leur santé et leur dignité.

Comme le partage Courtney B., 29 ans, dans BLEED : 

"Au début, j'étais excitée de "devenir enfin une femme", mais dès le début, cela a impliqué de l'inconfort. Je devais utiliser du papier toilette car mon école n'avait pas de serviettes. Immédiatement, j'ai ressenti un sentiment de désillusion qui ne m'a jamais quittée... Avec des programmes scolaires qui fournissent gratuitement des serviettes et des tampons, j'espère que les enfants n'auront pas à souffrir avec une grosse boule de papier toilette simple épaisseur rêche et mouillée et du sang dans leurs sous-vêtements. Il reste beaucoup de travail à faire."

Lorsque nous parlons de santé et de bien-être, nous parlons de nutrition, d'exercice et de santé mentale. Mais une bonne hygiène menstruelle est une pierre angulaire de cette conversation. Lorsque les étudiants ne peuvent pas accéder à des produits sûrs et fiables, cela peut entraîner des risques pour la santé, comme des éruptions cutanées et des infections, qui rendent impossible la concentration. Il s'agit d'avoir le confort physique d'être présent en classe et la liberté mentale de se concentrer sur l'apprentissage, et non sur la peur d'une fuite ou la honte de devoir demander.

Les produits d'hygiène menstruelle sont une question de santé

Maintenir une bonne santé menstruelle est essentiel pour prévenir les infections telles que la vaginose bactérienne, les infections à levures et les infections des voies urinaires (IVU). L'accès à des produits d'hygiène menstruelle de qualité n'est pas un luxe ; c'est une nécessité de base en matière de santé.

Dans un article publié par Harvard Health, la Dre Huma Farid explique l'impact :

"Des patientes m'ont dit qu'elles utilisaient du papier toilette ou des essuie-tout au lieu de serviettes ou de tampons parce qu'elles n'avaient pas les moyens d'acheter des produits menstruels. Les personnes ayant des règles abondantes nécessitant des changements fréquents de ces produits sont particulièrement confrontées à des difficultés financières, car elles doivent acheter encore plus de serviettes ou de tampons que la personne menstruée moyenne. Si elles essaient de prolonger la durée de vie des produits en les utilisant pendant plusieurs heures à la fois, elles peuvent se retrouver avec une irritation vulvaire et un inconfort vaginal. Elles peuvent également courir un plus grand risque de syndrome du choc toxique, une infection potentiellement mortelle."

Les données brossent un tableau clair :

Selon une étude de 2023 de Plan International Canada, une femme et une fille sur cinq au Canada ont eu du mal à se procurer des produits menstruels. Et parmi celles qui souffrent de la pauvreté menstruelle, 15 % ont déclaré que leur incapacité à acheter des produits menstruels les empêchait de participer à des activités quotidiennes, comme aller à l'école ou au travail.

Ce n'est pas un problème de budget pour les écoles ; c'est une crise sociale et académique pour les élèves.

L'effet domino : de la honte au succès

Fournir des produits menstruels gratuits dans les écoles est un investissement stratégique dans le bien-être de toute une génération.

Imaginez une élève en cours de mathématiques. Au lieu de s'inquiéter d'une éventuelle fuite, elle se concentre sur l'équation quadratique. Au lieu de manquer un cours d'histoire important, elle est là, engagée et confiante.

Ce changement a des répercussions :

• Pour l'étudiant : Il élimine une raison majeure d'absentéisme, conduisant à de meilleures performances académiques et à une expérience scolaire plus positive. Il aide également à combattre la honte et la stigmatisation profondes entourant les menstruations, favorisant une culture d'ouverture et de soutien.

• Pour l'école : Cela montre que l'établissement est un lieu progressiste et inclusif qui valorise le bien-être de tous ses élèves. Cela normalise les menstruations et les élève au rang de problème de santé légitime, et non d'un secret à cacher.

C'est ce à quoi ressemble un véritable engagement envers l'équité menstruelle. C'est un acte d'empathie qui construit un meilleur environnement d'apprentissage.

Il est temps d'agir : comment devenir un défenseur de l'équité menstruelle à l'école

Vous vous souciez de cette question, et c'est précisément pourquoi vous pouvez faire une différence. En tant que consommateur direct de joni, vous avez une voix. Votre pouvoir d'achat et votre plaidoyer peuvent créer un changement réel et tangible dans votre communauté et au-delà.

Voici cinq mesures que vous pouvez prendre dès aujourd'hui pour défendre l'équité menstruelle dans votre école ou celle de votre enfant :

1. Éduquez-vous et éduquez les autres : Commencez par en apprendre davantage sur la question, puis partagez vos connaissances. Parlez-en à vos amis, à votre famille et à vos voisins. Normalisez la conversation. N'ayez pas peur de parler de l'importance de l'équité menstruelle, car c'est le premier pas vers le changement.

2. Contactez l'administration de votre école : Écrivez un courriel ou planifiez une rencontre avec le directeur de l'école de votre enfant, un membre du conseil scolaire ou le syndicat étudiant de votre alma mater. Expliquez les statistiques et l'impact de la pauvreté menstruelle. Posez-leur directement des questions sur leur politique actuelle en matière de produits menstruels et sur ce qu'il faudrait pour rendre les produits gratuits et accessibles dans toutes les toilettes de l'école.

3. Plaidez pour des ateliers d'éducation : Suggérez à l'école ou au syndicat étudiant d'organiser des ateliers et des assemblées sur la santé menstruelle. Ces sessions peuvent aider à dissiper les mythes, à réduire la stigmatisation et à enseigner à tous les élèves, quel que soit leur genre, les menstruations, leur importance et comment soutenir les personnes qui menstruent.

4. Connectez votre école à la solution : Faites-leur savoir que cela ne doit pas être une entreprise compliquée ou coûteuse. En tant que marque engagée dans cette cause, nous avons développé des solutions de soins menstruels clés en main et abordables pour les écoles. Suggérez-leur de contacter joni pour une manière simple et économique de fournir des produits menstruels durables et accessibles.

5. Soyez une voix pour le changement systémique : Renseignez-vous sur vos lois locales et étatiques/provinciales. Y a-t-il une "taxe tampon" dans votre région ? Votre gouvernement a-t-il envisagé une législation sur l'équité menstruelle ? Rejoignez un groupe de défense local comme PERIOD. ou trouvez une organisation communautaire pour amplifier votre voix et soutenir le changement législatif.

Une image d'un avenir meilleur

Pour illustrer l'impact, consultez ce diagramme à barres, qui représente visuellement les principales conclusions de l'étude « L'état des règles ».

• Points de données :

  • 25 % n'ont pas pu faire leurs devoirs parce qu'ils n'avaient pas de produits.

  • 58 % ont dû demander des produits à un ami ou à un inconnu, ce qui a entraîné de l'embarras et de l'inconfort.

  • Près d'un Canadien sur 4 qui a ses règles a eu du mal à se procurer des produits menstruels.

Il existe plus d'une façon de défendre l'équité menstruelle dans votre communauté. Cela peut se traduire par une action directe et un plaidoyer dans votre école, par la sensibilisation et la diffusion d'informations sur la question sur vos réseaux sociaux, par le partage de cet article de blog, et par le soutien à joni – car chaque achat soutient l'équité menstruelle dans les communautés à travers le pays. Quoi que vous fassiez, vous contribuez à bâtir un avenir où les règles ne seront jamais un obstacle au potentiel d'un étudiant.