Les maux de tête. Les crampes. Le mal de dos. La faiblesse. La fatigue. Ajoutez à cela l’état émotionnel d’une montagne russe de premier ordre et le type de fatigue qui vous frappe est comme un mur de briques. Les symptômes visibles et non visibles du travail effectué par notre corps, mois après mois.
Imaginez ceci : vous êtes enveloppé dans votre couverture duveteuse avec des collations, des séries Netflix en rotation, peut-être même un coussin chauffant, en train de somnoler pendant vos siestes. À quand remonte la dernière fois que vous vous êtes dit : « Wow, je suis vraiment reconnaissant pour tout cela » ? À quand remonte la dernière fois que vous avez changé votre tampon et que vous vous êtes arrêté pour penser « Je suis vraiment reconnaissant pour l'intimité et la sécurité de mes toilettes » ?
Ceux d’entre nous qui vivent avec des privilèges tiennent nos soins menstruels pour acquis. S'il y a une chose que j'ai apprise de mon expérience dans les systèmes de refuge en Ontario, c'est qu'il est exponentiellement plus difficile de naviguer dans un système de santé soi-disant accessible lorsqu'on est sans logement.
Les articles, les politiques et la plupart des contenus relatifs aux menstruations en situation de sans-abri mettent en évidence les obstacles courants auxquels se heurtent celles qui saignent tout en menant un mode de vie éphémère. Déballons-en quelques-uns :
Manque d’intimité et d’autonomie corporelle
La confidentialité lors du changement de serviette ou de tampon est un droit fondamental qui va de pair avec la sécurité. Pour celles qui dépendent des centres communautaires ou de tout espace public pour leurs toilettes et leur hygiène, l'acte très personnel de changer une serviette ensanglantée se déroule dans un espace qui n'est pas celui de la personne en période de règles.
Pour les personnes de passage vivant dans des camps, des abris de fortune ou loin des toilettes publiques, le fait de changer de produit menstruel devient encore plus dangereux. L’individu se trouve dans un état de vulnérabilité – physique et mentale – alors qu’il se trouve dans un espace qui n’est pas le sien.
Manque de produit et d'options
Chaque vagin est différent. Chaque utérus est différent. La composition hormonale de chaque individu est différente. Lorsque nous entrons dans un magasin pour obtenir notre propre couverture menstruelle, les allées pleines de différentes marques, choix, couleurs et tailles sont la preuve que chaque corps réagit à des produits différents . Pour les personnes de passage qui ont leurs règles et qui dépendent des dons de la communauté pour couvrir leurs règles, le choix, l’indépendance et l’autonomie sont supprimés. Avoir un flux léger et seulement une serviette post-partum à votre disposition n'est tout simplement pas génial. Avoir un flux abondant et uniquement des protège-jets périodiques à votre disposition est un désastre en soi.
J'ai eu le plaisir de faire la connaissance d'une femme locale qui a ses règles et qui dort à l'extérieur du centre communautaire de notre ville. Elle choisit de camper dans ses emplacements habituels en raison de leur sécurité physique (distance de la circulation piétonnière) et de leur intimité. Cependant, cela signifie que Jane ne peut pas toujours se rendre aux centres communautaires pour récupérer ses fournitures menstruelles. Lorsque Jane tente de s'approvisionner et d'obtenir un paquet de serviettes au centre, elles sont souvent volées avec ses affaires avant même d'être ouvertes.
Avant la pandémie, certains bâtiments municipaux de la région ont commencé à fournir gratuitement des fournitures périodiques dans les toilettes publiques. Ces espaces constituaient parfois une option plus proche pour accéder aux toilettes et aux fournitures. Cependant, avec les fermetures dues à la pandémie, cette option n’est plus envisageable.
Plusieurs jours, Jane utilise de grandes chaussettes en laine pliées dans ses sous-vêtements comme coussinets. Nous sommes en 2021, et pourtant, les gens doivent utiliser des vêtements, des articles de papeterie et d'autres articles courants au lieu de produits menstruels sûrs et stériles. Cette division de classe n’est pas acceptable.
Un monde où la chaleur est un privilège
Alors que beaucoup d’entre nous considèrent la chaleur et le confort – notre lit, une couverture, un canapé, tout ce qui précède – comme des droits fondamentaux, il est facile d’oublier que de nombreuses personnes qui ont leurs règles ne partagent pas le même privilège. Les personnes sans logement sont fréquemment en déplacement. En discutant avec Jane, elle a expliqué à quel point le fait d'être constamment en mouvement était pour elle un moyen de survie. Avec un sac à dos, un sac en toile et les vêtements sur le dos, elle déplace sa tente à travers la ville pour diverses raisons au cours du mois.
Au niveau le plus élémentaire, transporter des objets à l’extérieur pendant vos règles n’est pas une tâche facile. De plus, « se reposer » sur un sol en béton ou en terre battue – éventuellement humide et froid – est la réalité de la vie, même avec de fortes crampes et des courbatures. Jane a mentionné au cours de notre conversation à quel point elle adorerait vraiment un canapé et une couverture pendant ses règles – des articles de confort doux et chauds.
Il est presque impossible d’accéder au soulagement de la douleur pour plusieurs raisons. Premièrement, trouver un magasin et disposer de l’argent nécessaire pour acheter les articles est un phénomène rare. Deuxièmement, accéder à des alternatives telles que le cannabis n’est socialement acceptable que lorsque l’on fait partie de la classe moyenne.
L'essentiel
L’intersection de la pauvreté , du sans-abrisme et de la santé reproductive crée une gamme dangereuse d’obstacles systémiques. Les tabous entourant les règles, le manque de soutien financier, de sécurité physique et le privilège du confort sont autant de répercussions de cette intersection.
Nous pouvons créer et maintenir des discussions ouvertes autour du privilège classiste des serviettes hygiéniques, des couvertures et de l’ibuprofène. Cependant, nous devrions vraiment approfondir les questions liées au manque d’intimité, de soins de santé et d’autonomie corporelle, ainsi qu’à la prise de décision en matière de procréation.
Continuons à parler de l'impact de ces problèmes sur les personnes déjà vulnérables qui saignent lorsqu'elles sont sans abri. Tant que nous n’aurons pas saisi l’immensité du privilège des règles, nous ne pouvons pas être les alliés ou les défenseurs des besoins du mouvement menstruel.
A propos de l'auteur
Hannah Legault (elle/elle) est une travailleuse en réduction des méfaits, une défenseure de tous les aspects de la justice reproductive, une féministe intersectionnelle et une écrivaine à temps partiel. En 2018, Hannah a lancé la section canadienne du projet Red Box. Cet organisme à but non lucratif fournit une variété de produits d'époque aux écoles de Niagara. Elle est membre de la Society for Menstrual Research, de Niagara Reproductive Justice et du Harm Reduction Network of Ontario.
Sources
Shahiri, V., 2020. Rapport menstruel sur les sans-abri. [en ligne] Menstrualhygieneday.org. Disponible sur : <https://menstrualhygieneday.org/wp-content/uploads/2017/01/Homeless-Menstruation-Report.pdf> [Consulté le 13 février 2021].
Shay, K., 2019. Périodes sans abri : un problème de pauvreté, de dignité et d'hygiène personnelle. [en ligne] Soapboxie - Politique. Disponible sur : <https://soapboxie.com/social-issues/Homeless-Periods-Suck> [Consulté le 13 février 2021].
Weiss-Wolf, J. et Epstein-Norris, L., 2016. Du sang dans les rues : faire face aux menstruations en situation de sans-abri. [en ligne] Huffpost.com. Disponible sur : <https://www.huffpost.com/entry/blood-in-the-streets-menstruation-homelessness_b_9019638> [Consulté le 14 février 2021].