Une mère partage son expérience sur le rôle important que les pères peuvent jouer dans le bien-être émotionnel de leurs adolescentes qui ont leurs règles.
Retournons en 2003. Lieu : salle de classe de français de 7e année. Je venais de quitter les toilettes quand la cloche a sonné, j'étais donc confuse de ressentir le besoin d'y retourner. Courant aussi vite que possible, je craignais de ne pas arriver à temps. J'y suis arrivée sans aucun signe de problème. Mais en m'asseyant, j'ai remarqué quelque chose de distinct sur mes vêtements. Étais-je en train de mourir ? À ce moment-là, j'étais mon seul soutien.
Un souvenir d'une sortie scolaire en 5e année au Robert Crown Center for Health Education a commencé à se dérouler comme un film dans ma tête. J'ai pris le temps de laisser mes pensées se calmer – c'est alors que j'ai réalisé que j'avais mes premières règles. Mes parents ne m'avaient pas préparée à ce moment. Une inconnue l'a fait. Lorsque l'infirmière scolaire a informé ma mère, on est venu me chercher et j'ai eu la conversation « TU ES UNE FEMME MAINTENANT ». Ma mère n'était pas aussi détaillée que l'inconnue du centre, mais j'ai reçu les outils nécessaires. Je suis restée avec tant de questions sans réponse.
Nous sommes maintenant en 2023. Je suis la mère d'une adolescente qui a eu ses premières règles. En raison de mon expérience où je ne connaissais pas toutes les réponses, je me suis assurée de la préparer à ce moment. Mon expérience m'a appris qu'il ne s'agit pas seulement de leur procurer des produits d'hygiène menstruelle et des informations pour comprendre ce qui se passe. Malheureusement, j'ai oublié une chose : préparer mon partenaire qui aide à élever cette personne. J'ai pu comprendre les étapes émotionnelles que ma fille allait traverser, mais seulement parce que j'avais vécu la même chose. Cependant, ne pas préparer mon partenaire aurait pu changer la dynamique de leur relation, comme ce fut le cas pour mon père et moi.
En grandissant, j'étais très proche de mon père. J'étais sa porteuse de lampe de poche officielle. Je passais des journées à jardiner, à regarder des matchs de football, à rire, à faire du vélo et à avoir de longues conversations sur les choses les plus bêtes. Tout a changé lorsque j'ai commencé à avoir mes règles. C'était déroutant au début, de passer d'un jour à aimer passer du temps avec lui à l'éviter à tout prix. Ce fut un processus lent, mais après environ un an, je me suis complètement détachée de mon père. Tout a commencé par la façon dont il perdait patience avec moi parce que je n'arrivais pas à accomplir des tâches qu'il m'avait vue faire auparavant.
Un jour d'été caniculaire, mon père venait d'arriver avec les fleurs de saison qui allaient égayer notre maison. C'était ma période préférée de l'année. Mais ce jour-là, j'avais des crampes. Des crampes qui me laissaient pliée en deux, embrassant le sol.
J'ai mentionné plus haut que j'ai été élevée dans un foyer mexicain très traditionnel. Pourquoi est-ce important ? Dans ma culture, nous ne parlons pas de ce que nos corps traversent avec nos pères. Mon père n'avait aucune idée que j'avais mes règles. Je m'arrêtais et ne donnais pas le maximum de mes capacités pendant notre aventure de plantation. J'ai juste dit que j'étais fatiguée, mais j'aurais pu au moins dire que j'avais mal au ventre. Mais à l'époque, je croyais qu'il découvrirait que je n'étais plus une enfant mais une femme.
Ce jour-là, il m'a renvoyée de mon poste d'« assistante », comme il m'appelait. Si mon père avait eu une conversation ouverte avec moi à propos de ce parcours, je me serais sentie en sécurité pour exprimer ce que je ressentais. Au lieu de cela, nous avons eu une interaction tendue. Si nous avions pu parler des menstruations, il aurait compris que j'avais besoin de me reposer pendant mes règles et nous aurions pu travailler à un autre moment. Mais au lieu de cela, j'ai commencé à développer des sentiments négatifs envers mon père parce qu'il faisait les choses que j'aimais faire avec lui avec mes autres frères et sœurs et pas avec moi. Je me sentais comme une étrangère.
Ayant vécu ce changement entre mon père et moi, et maintenant, en tant que mère, me mettant à la place de mon père, je vois le niveau d'attention et de soutien dont une personne a besoin pendant son cycle menstruel. C'est un moment où j'ai vu ma fille être la plus vulnérable. C'est une période où elle a plus que jamais besoin de soutien émotionnel. Et pour son père et moi, c'est le moment de prendre les connaissances que nous avons et de trouver comment être un système de soutien positif pour notre fille lorsqu'elle ressent de la tristesse, des insécurités, des problèmes de sommeil, de l'anxiété et des envies de nourriture.
Lorsque ma fille a ses règles, nous faisons un effort supplémentaire pour admirer et souligner à plusieurs reprises ce qui la rend spéciale. À cause des hormones qui provoquent ces insécurités, la réponse pourrait être : « Non ! Je me sens dégoûtante. » Mais comprenant que les insécurités font partie du jeu, nous avons développé de la patience. Nous pourrions également avoir à la rassurer plusieurs fois avant qu'elle ne commence à retrouver sa confiance.
Une autre façon de lui apporter un soutien émotionnel est de valider ses sentiments. Nous l'aidons à comprendre qu'il est normal d'avoir ces émotions pendant les menstruations. Lorsque nous remarquons que notre fille ressent de l'anxiété, nous en profitons pour explorer des stratégies d'adaptation, notamment la tenue d'un journal, le dessin et des exercices. Si l'anxiété est présente à ce moment-là, il se peut qu'elle la ressente aussi les jours où elle n'a pas ses règles. Apprendre des stratégies d'adaptation pourrait l'aider à prendre le contrôle et à se calmer lorsqu'elle n'est pas entourée de soutien.
Mais ce que son père aime le plus, c'est la surprendre de temps en temps avec un panier rempli de ses collations préférées. Il s'assure également toujours de lui commander de la nourriture de ses endroits préférés. Au lieu de faire des activités qui impliquent beaucoup de mouvement, elle enfile son pyjama et regarde un film avec son père. Ensemble, ils font des compromis pour renforcer leur lien.
Il faut toute une communauté pour aider notre enfant à trouver son chemin dans la vie. Nous nous assurons qu'elle est pleinement soutenue pendant la période la plus vulnérable du mois.
À propos de l'auteure : Daisy Diaz
J'ai toujours du mal à décrire qui je suis. C'est une question à laquelle je cherche encore des réponses. J'ai grandi dans un foyer mexicain très traditionnel. Il y avait beaucoup de rires, d'amour et de soutien dans ma vie quotidienne. Mais j'ai réalisé que dans ma communauté, nous devions accorder la priorité à l'importance de notre santé mentale. Je suis une partisane de la normalisation de la santé mentale dans ma communauté. Je fais partie d'une organisation appelée SALUD (https://saludchicago.com/) où je peux participer à l'initiative visant à changer la stigmatisation entourant la santé mentale dans notre communauté.