En novembre 2020, vers la fin d’une première année difficile de pandémie mondiale, il y a eu une victoire pour toutes les personnes menstruées dans le monde : l’Écosse est devenue le premier pays au monde à rendre les produits menstruels universellement accessibles.
Ceci a signalé, entre autres choses, la reconnaissance que la santé menstruelle est, en fait, la santé. Il n’y a aucune raison que les personnes qui saignent n’aient pas accès à des produits menstruels de la même façon que nous avons accès à du papier toilette.
Et si les choses changent au Canada, un campus et une ville à la fois, il nous reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre l’équité menstruelle. Un tiers des personnes de moins de 25 ans ont du mal à se procurer des produits menstruels, beaucoup devant choisir entre acheter de la nourriture ou acheter une serviette hygiénique ou un tampon. Il en résulte ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de précarité menstruelle : le manque d’accès aux produits menstruels, à l’éducation menstruelle et aux installations comme les toilettes.
Heureusement, des personnes à travers le pays travaillent à rendre les règles plus équitables pour toutes les personnes qui saignent. Au cours des prochains mois, nous sommes ravis d’interviewer des Canadiens qui luttent contre la précarité menstruelle au Canada. Rencontrez nos cinq premiers activistes canadiens pour l’équité menstruelle.
1. Yanique Brandford, fondatrice de Help A Girl Out
Yanique Brandford, étudiante en physique biomédicale à l’Université Ryerson, est également la fondatrice de Help A Girl Out, un organisme sans but lucratif qui sensibilise à la précarité menstruelle tout en rendant les produits menstruels accessibles au Canada, en Jamaïque et dans d’autres pays du monde. Elle est également la première récipiendaire du Canada’s Hero Award, une catégorie du Global Citizen Prize 2020 qui honore des personnes du monde entier pour leur travail dans la lutte contre l’extrême pauvreté.
Ce qui me pousse à lutter contre la précarité menstruelle est... « Ma propre expérience de la précarité menstruelle en tant qu’étudiante à faible revenu en Jamaïque et au Canada. Je voudrais changer cette situation pour d’autres filles dans la même situation. »
Une chose que n’importe qui peut faire aujourd’hui pour lutter contre la précarité menstruelle est... « Contacter votre réseau de fonctionnaires pour rendre les produits menstruels gratuits dans leurs institutions, écoles, lieux de travail, etc. Ou faire un don à votre organisme local de lutte contre la précarité menstruelle et à Help A Girl Out ! »
2. Deyvika Srinivasa, coordonnatrice des politiques, Free Periods Canada
Étudiante de deuxième année à l’UBC en santé mondiale, Deyvika Srinivasa se décrit comme une personne passionnée par la santé et l’équité menstruelles, et est une activiste avérée de l’équité menstruelle. L’une des choses qu’elle a faites au début du confinement a été de se pencher sur l’accès aux produits menstruels pour les personnes à Vancouver qui en avaient besoin et, lorsque l’offre était abondante mais l’accès faible, a contacté les responsables municipaux locaux pour voir ce qui pouvait être fait. (Ceci a en partie conduit à un projet pilote rendant les produits menstruels accessibles dans les toilettes publiques de la ville.) Aujourd’hui, elle est la coordonnatrice des politiques pour Free Periods Canada, un organisme sans but lucratif basé à Vancouver qui travaille à rendre les produits menstruels plus accessibles, tout en recherchant des solutions et en mettant en relation les défenseurs de l’équité menstruelle à travers le pays.
Ce qui me pousse à lutter contre la précarité menstruelle est... « Que tout le monde mérite de se sentir en sécurité et à l’aise dans son corps. »
Une chose que n’importe qui peut faire aujourd’hui pour lutter contre la précarité menstruelle est... « Identifier et déconstruire votre propre stigmatisation menstruelle acquise, qu’il s’agisse de chuchoter à propos de taches sur votre jean, de ce que vous ressentez à propos du sexe pendant les règles, ou de si vous demanderiez à un ami masculin de vous acheter un tampon. Je pense qu’une grande partie de cette stigmatisation est à la racine de l’aspect économique de la précarité menstruelle, c’est pourquoi, personnellement, je préfère les discussions sur l’“équité menstruelle”. L’expression “précarité menstruelle”, je pense, dépeint les règles comme quelque chose à gérer et à dissimuler, et enlève presque l’autonomie à la personne menstruée. Je pense qu’il est intéressant d’avoir les deux, mais de parler [davantage] d’équité menstruelle en termes du fait que la stigmatisation apprise est à la racine de tant d’obstacles à l’accès aux produits, et c’est la base de beaucoup de ces problèmes symptomatiques sur lesquels les gens se concentrent. »
3. A.J. Lowik, chercheur en santé reproductive trans
Le travail d’A.J. Lowik sur l’équité menstruelle prend de nombreuses formes. Candidat au doctorat, chercheur, instructeur et consultant en inclusion, leurs travaux sur la santé reproductive trans ont été publiés dans l’International Journal of Transgender Health et lors de l’événement « Menstruation at the Margins » organisé par la Fondation Brocher basée en Suisse, entre autres, faisant d’eux un activiste de premier plan pour l’équité menstruelle. Ils ont également animé des ateliers sur la création de mouvements menstruels inclusifs en matière de genre, donné des conférences sur les expériences des personnes trans et non binaires en matière de menstruation, et ont été invités à des podcasts et des émissions de radio. L’une des choses que Lowik souhaiterait que plus de gens sachent en ce qui concerne l’équité menstruelle ? Travailler pour elle est plus simple qu’on ne le pense. « Les choses que les gens font déjà pour éliminer la précarité menstruelle sont pertinentes pour les personnes trans et non binaires. Il n’est pas nécessaire de réinventer la roue. Il suffit d’élargir légèrement la portée de votre objectif pour inclure plus de personnes que vous n’en incluiez auparavant. »
Ce qui me pousse à lutter contre la précarité menstruelle est... « Son interconnexion avec toutes les autres formes de pauvreté et d’iniquité, c’est-à-dire qu’elle est une manifestation d’un système d’iniquité structurelle plus large contre lequel je voudrais me battre. »
Une chose que n’importe qui peut faire aujourd’hui pour lutter contre la précarité menstruelle est... « Reconnaître que les personnes trans et non binaires sont des personnes qui souffrent de la précarité menstruelle. Ainsi, lors de la conception d’une intervention ou d’un effort activiste, ou de l’organisation d’une manifestation, n’oubliez pas que les personnes trans et non binaires sont là et pourraient bénéficier de votre attention activiste. »
4. Rachel Ettinger, fondatrice de Here for Her
Ancienne animatrice de radio, Rachel Ettinger a participé à l’effort qui a fait de London, en Ontario, la première municipalité du Canada à fournir gratuitement des produits menstruels dans les espaces publics. Elle est également la fondatrice de l’entreprise sociale Here for Her, qui œuvre pour mettre fin à la stigmatisation autour de la santé menstruelle, pour les femmes ainsi que pour les personnes qui s’identifient comme trans, non binaires et non-conformes au genre. Here for Her plaide également pour la santé menstruelle au niveau politique, faisant d’elle une activiste pour l’équité menstruelle.
Ce qui me pousse à lutter contre la précarité menstruelle est... « que la menstruation est une question de santé et d’équité. Les employeurs, les municipalités, les écoles et les dirigeants des différents niveaux de gouvernement doivent comprendre que les produits menstruels ne sont pas différents du papier toilette — ce sont des articles nécessaires qui doivent être fournis gratuitement dans les toilettes, point final. Une fois que nous aurons plus de sensibilisation, d’éducation et de compréhension autour de la menstruation, les politiques changeront et les produits deviendront plus accessibles pour les personnes qui menstruent. »
Une chose que n’importe qui peut faire aujourd’hui pour lutter contre la précarité menstruelle est... « Tellement de choses ! Discutez de la menstruation dans vos réseaux (amis, pairs, familles, etc.). Organisez une collecte ou un don sur votre lieu de travail ou à l’école pour un refuge pour femmes ou une banque alimentaire locale. Trouvez une organisation pour obtenir de l’aide sur la façon d’élaborer une proposition ou d’avoir ces conversations. Discutez avec vos députés/conseillers locaux pour lancer des initiatives d’équité menstruelle dans votre région. Il y a tellement de choses, y compris des choses faciles comme retweeter/partager des ressources utiles sur les réseaux sociaux concernant ce problème ! »
5. Meghan White et Lauren Cauchy, fondatrices de Period Packs
Meghan White, entrepreneuse sociale et étudiante en commerce, et Lauren Cauchy, chercheuse en marché, sont les fondatrices de Period Packs, un organisme sans but lucratif basé à Ottawa qui distribue gratuitement des produits menstruels chaque mois à plus de 400 personnes dans la ville, tout en plaidant pour l’éducation et les réformes politiques concernant la santé menstruelle. Elles dirigent également un comité consultatif jeunesse, encadrant de jeunes personnes qui souhaitent travailler dans la justice sociale et l’équité menstruelle, et ont plus récemment travaillé avec la Ville d’Ottawa pour continuer à rendre les produits menstruels accessibles pendant la pandémie.
La seule chose qui me pousse à lutter contre la précarité menstruelle est... « C’est une question complexe, mais si nous devions choisir une grande chose qui nous motive, ce sont les opportunités que les personnes menstruées manquent quand elles n’ont pas accès aux produits menstruels – surtout quand elles manquent l’école ! »
Une chose que n’importe qui peut faire aujourd’hui pour lutter contre la précarité menstruelle est... « Parlez ouvertement des règles ! Ayez des conversations ouvertes et honnêtes sur la situation difficile des personnes menstruées, vos expériences en tant que personne qui menstrue, ou en tant qu’allié. Ces conversations sont essentielles pour briser la stigmatisation nuisible et donner à nos communautés une chance de s’attaquer à la racine du problème. Nous ne pouvons pas résoudre les problèmes dont nous ne parlons pas ou que nous ne reconnaissons pas ! »
Remarque : joni reconnaît que des termes comme « personnes ayant leurs règles », « personnes menstruées » ou « personnes qui saignent » sont nouveaux pour beaucoup et peuvent sembler étranges à prononcer. Nous vous encourageons à utiliser une terminologie qui vous semble appropriée et qui est également inclusive pour toutes les personnes menstruées. Vous trouverez plus d'informations sur l'importance du langage inclusif dans ce secteur ici.