Veiller à ce qu’aucun jeune ne manque son éducation parce qu’il a ses règles.

Ce qui a commencé en 2017 comme une réponse populaire à la pauvreté locale à Portsmouth, en Angleterre, le projet Red Box s'est étendu pour inclure des sections dans le monde entier, comme à Niagara, en Ontario. Grâce à leurs efforts et à ceux de nombreux autres partenaires et organisations, The Red Box a pu mettre un terme à ses opérations en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles alors que les gouvernements y déploient des produits menstruels gratuits. En revanche, comme l'explique Hannah Legault du projet Red Box de Niagara, en plus de distribuer des produits d'époque, une grande partie de leur travail porte sur la sensibilisation à l'équité des règles . De nombreux Canadiens ne sont tout simplement pas encore conscients que la pauvreté menstruelle est un problème très réel ici au Canada. Nous sommes très reconnaissants de travailler avec le projet Red Box à Niagara pour distribuer nos serviettes durables Joni et pour partager des liens et sensibiliser ensemble.

Quelle est la mission du Red Box Project et comment avez-vous démarré ?

Notre mission est de fournir des produits menstruels accessibles à tous les jeunes qui ont leurs règles. Nous pensons qu’aucun jeune ne devrait manquer l’école à cause de ses règles.

Que faites-vous pour donner vie à votre mission ?

Nous fournissons une quantité illimitée de produits menstruels assortis aux élèves des quatre conseils scolaires de la région de Niagara. En plus de cette solution à court terme, nous plaidons pour un financement à l'échelle du conseil scolaire pour l'équité menstruelle et une motion pour que les conseils scolaires du Niagara approuvent les budgets d'équité menstruelle dans chacune de leurs écoles.

À ce jour, combien de produits menstruels avez-vous pu proposer pour atteindre l’équité menstruelle dans votre communauté ?

Depuis la fin de 2018, nous avons systématiquement fourni des produits menstruels à un total de 38 écoles de Niagara. Au total, environ 385 paquets de serviettes, 400 boîtes de tampons, 300 paquets de doublures et 400 $ de sous-vêtements d'urgence ont été distribués aux écoles de Niagara. Nous réapprovisionnons les articles auprès des enseignants locaux sur une base mensuelle ou selon les besoins.

Que représentent pour vous les capitaux propres de la période ?

L’équité menstruelle signifie que chaque personne qui a ses règles a ses règles sans se soucier du fardeau financier ni de la stigmatisation ou de l’embarras social. Les règles doivent non seulement être abordables, mais aussi acceptées et comprises comme une fonction corporelle de base qu’elles constituent.

Selon vous, quel est le plus grand obstacle à l’équité pour la période au Canada?

L’augmentation du coût de la vie (logement, nourriture, transport) constitue un obstacle important à l’accès aux produits menstruels. De nombreuses familles du Niagara (et de partout au pays) entrent dans la catégorie des « travailleurs pauvres ». Les adultes ont un emploi mais vivent toujours d'un chèque de paie à l'autre. Cela signifie que les individus doivent choisir entre 10 $ pour les soins menstruels ou 10 $ de produits d'épicerie supplémentaires pour la maison.

De quelle réalisation le projet Red Box est-il le plus fier au Canada ?

Une très grande réalisation pour nous au Red Box Project Niagara a été de sensibiliser les entreprises locales à la pauvreté menstruelle. Avant la COVID, nous avons collaboré avec des entreprises de Niagara pour collecter des produits menstruels et des fonds pour notre initiative. La plupart des propriétaires d’entreprises (et des politiciens !) ne savent pas que les objets d’époque sont presque inaccessibles pour tant de familles dans nos propres quartiers. Ajouter ce sentiment d’humilité et d’humanité à un problème réel a été une véritable réussite.

Un exemple en est un étudiant de Niagara Falls qui exprime sa gratitude non seulement pour un ou deux produits d'urgence pendant l'école, mais aussi pour la possibilité d'avoir des sous-vêtements de rechange à l'école, un nouveau produit, puis d'emporter un paquet complet à la maison. C’est véritablement le cercle complet de soutien vers lequel nous aspirons.

Quelle est l’importance des partenariats avec des entreprises sociales comme Joni pour le projet Red Box ?

Ces partenariats sont extrêmement importants et vont au-delà de la fourniture de produits et d’avantages matériels. Les connexions avec d’autres entreprises d’époque sont un moyen de partager les connaissances et la sensibilisation à la pauvreté menstruelle à une échelle beaucoup plus grande. Ils nous permettent d’utiliser une perspective plus large pour examiner le problème, discuter des multiples obstacles systémiques, réfléchir à des solutions et réseauter avec d’autres personnes qui apportent leur expérience personnelle à la conversation. Ce sont ces liens qui susciteront un changement à long terme dans la façon dont nous percevons la menstruation.